중학생들을 위해 삶에 대한 지혜와 용기를 북돋워주는 명작을 선별해 엮은 책. O.헨리의 단편소설 <마지막 잎새>를 비롯해 <백작과 결혼식의 손님>, <요술쟁이 제프>, <가문을 팔아먹은 사나이>, <떡갈나무 숲 속의 왕자> 등 12편을 수록했다. 작품알고 들어가기, 내용 훑어보기, 작품 분석하기, 등장인물 알기를 통해 작품을 분석하는 힘을 기를 수 있도록 했으며, 작가 들여다보기, 시대와 연관짓기, 작품 토론하기 등을 통해 작가의 일생을 알고 시대의 흐름을 파악해 상상력과 창의력을 키울 수 있도록 했다.